La Stazione di Biologia Marina di Porto Cesareo fu inaugurata il 30 Luglio 1966 dal suo fondatore, il Prof. Parenzan che ne fu direttore sino alla sua morte avvenuta il 26 Novembre 1992.

Nel 1977 l’intera collezione fu donata all’Università degli Studi di Lecce e nel 1999 è stata stipulata una Convenzione tra Università, Provincia di Lecce e Comune di Porto Cesareo per la gestione della struttura mediante un Consiglio Direttivo ed un Comitato Scientifico. Dopo la morte del suo fondatore, la Direzione della Stazione passò al Direttore del Dipartimento di Biologia dell’Università di Lecce (attualmente Dipartimento di Scienze e Tecnologie Biologiche e Ambientali).